Jednička draftu z roku 2021 odehrála pouze 12 utkání. Detroit zařadil začátkem listopadu Cunninghama na marodku, s odůvodněním, že má poraněnou holenní kost. Celý tým doufal, že odpočinek a rehabilitace problém vyřeší, ale 21letý rozehrávač se nakonec rozhodl podstoupit operaci, která jej vyřadí ze zbytku letošního ročníku.

Cade Cunningham měl letos průměr 19,9 bodu, 6,2 doskoku a šest asistencí na zápas. V nováčkovské sezóně se rozjížděl pomaleji, jelikož si v tréninkovém kempu přivodil zranění kotníku, ale ve druhé části ročníku už rozvíjel svůj talent naplno. V hlasování o nejlepšího nováčka skončil za Scottiem Barnesem a Evanem Mobleym na třetím místě.

Pro Pistons je to komplikace v jejich přestavbě, jelikož se měl Cade v sestavě co nejlépe sehrát s dalším talentovaným mladíkem, Jadenem Iveym , který byl letos vybrál z pátého místa v draftu a měli spolu na hřišti vytvořit obávanou výbušnou dvojici. Generální manažer Troy Weaver získal za poslední dva roky šest výběrů v prvním kole draftu a nyní se očekává, že bude Detroit hlavním uchazečem o předpokládanou jedničku draftu, Victora Wembanyamu.

Vedení a trenérský štáb se nyní určitě ještě více zaměří na rozvoj svých mladých hráčů. Ivey, o kterém byla již řeč, prožívá celkem podařený debut v NBA (15,3 bodu. 4,4 doskoku a čtyři asistence). Cunninghamovo místo zaujal v základní sestavě Killian Hayes, jenž si zatím vylepšil svůj průměr na 8,1 bodu na zápas. Zranění nejtalentovanějčího hráče by také mohlo uspíšit výměny zkušených hráčů - v lize je totiž zájem o trojici Bojan Bogdanovic, Alec Burks a Nerlens Noel.

ESPN Sources: Detroit Pistons guard Cade Cunningham – the No. 1 overall pick in the 2021 NBA Draft – plans to have season-ending surgery on his left shin. Cunningham is expected to make a full recovery ahead of training camp in 2023-2024. pic.twitter.com/0OyUkDOtK7

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) December 12, 2022