Mladík D’Angello Russell má byť v budúcej sezóne jedným z kandidátov na cenu pre najlepšieho nováčika ligy.

Tím Los Angeles Lakers si ho v tohtoročnom drafte vybral z druhého miesta aj preto, že v ňom vidia potenciál, aby sa stal nástupníkom hviezdy NBA Kobeho Bryanta. Ako sa však hovorí, začiatky sú veľmi ťažké.

Presviedča sa o tom aj tento stále iba 19ročný basketbalista, ktorý do NBA prišiel z univerzity Ohio State. Russell mal do stredy v letnej lige priemery iba 10 bodov na zápas, horšia však bola jeho úspešnosť streľby z poľa (33,3 %) a príliš rýchle a nedobre pripravené pokusy.

Ani v prvom kole playoff „Summer league“ sa však nič závratné nezmenilo. Lakers prehrali s Dallasom tesne 86:88 a Russell zaznamenal iba 8 bodov, keď až 8 z 11 jeho striel minulo súperov kôš. Tréner Los Angeles Mark Madsen znovu nebol spokojný s jeho hrou.

„Pri prechode do útoku to vždy chceme tlačiť rýchlo dopredu, no musíme to robiť správne. Musíme to robiť tak, aby sme nedegradovali hodnotu basketbalu,“ posťažoval sa nepriamo na Russella jeho „summerleagový“ kouč.

Snahu však rodákovi z Lousville uprieť nemožno. V druhom polčase zápasu s Mavericks sa jeho tím dokázal dostať do stretnutia a D'Angello prispel aj inak ako bodmi (6 doskokov, 5 asistencií).

Každý v klube teda verí, že keď začne sezóna 2015/2016, naplno sa prejaví jeho talent a spolu s Bryantom a ďalším mladíkom Juliusom Randlom spravia fanúšikom tímu z mesta anjelov oveľa väčšiu radosť ako im hráči Lakers spravili vlani.