Uplynulý ročník nebyl pro Philadelphili úspěšný. Hladné vyřazení Bostonem v prvním kole nebylo to, co si vedení a fanoušci představovali. Navíc, na rozdíl od loňského posezónního období, se letos velké podpisy očekávat nedají. Co se hráčského kádru týká, pravděpodobně největší posilou by měli být dva mladí hráči, kteří již naznačili svůj potenciál, ale právě jeho naplnění může být klíčem k úspěchu v nové sezóně - Shake Milton a Matisse Thybulle.

Joel Embiid, Ben Simmons, Tobias Harris, Josh Richardson a nesmyslně přeplacený Al Horford. To jsou důvody, proč nemají Sixers téměř žádný prostor pod platovým stropem a pokud nechtějí jednoho z výše jmenovaných vyměnit - a ruku na srdce, kdo by vzal třeba Horfordův kontrakt - budou muset pracovat s tím, co již mají. Největšími změnami tak budou příchody bývalého hlavního kouče Clippers, Doca Riverse a bývalého generálního manažera Houstonu, Daryla Moreyho.

Co se ale hráčů týká, i nový trenér bude spoléhat na interní vývoj a přesně do něj zapadá dvojice Matisse Thybulle a Shake Milton. Právě jejich výkony totiž byli světlým bodem nevydařeného posledního ročníku a vzhledem k jejich věku - 23 a 24 let - je vedení ohledně jejich dalšího rozvoje nesmírně optimistické.

Nový Jamal Crawford? Miltonovi potenciál nechybí

Miltona čeká již třetí sezóna v NBA a za dvě předchozí odehrál 60 utkání, z toho hned 24 v základní pětce. Mohla za to především častá zranění, ale rodák z Owassa dokázal přesto zaujmout. Když nastupoval v základní sestavě, měl průměry 12,5 bodu, 3,8 asistence a 2,8 doskoku na zápas. Navíc trojky střílel s 50 % úspěšností. Své nejlepší utkání odehrál proti Clippers, které tehdy vedl jeho nový kouč Doc Rivers. Za 40 minut tehdy stihl 39 bodů, pět asistencí, tři doskoky a jeden zisk.

Shake Milton GOES OFF for 26 1st half PTS on 10-11 from the field in LA!@sixers 72@LAClippers 70

📺: #NBAonABC pic.twitter.com/Sgu0ZYgbWC

— NBA (@NBA) March 1, 2020

„Řekl jsem mu jen, že pokud bude hrát tak, jako proti Clippers, pak mu nemusím nic říkat. Nebojí se vystřelit, a to se mi líbí. Popravdě si kromě jeho výkonu z toho utkání nic nepamatuji,“ přiblížil svůj pohled Rivers. Nový kouč ale bude muset najít způsob, jak jej naučit lépe bránit, při kterém Milton výrazně propadá. Částečné zlepšení přinesou nové zkušenosti na palubovce, ale Rivers umí s obranou u tohoto typu hráčů pracovat - bránit naučil i borce jako Jamal Crawford nebo Lou Williams.

Od vlogů na youtube k trénování střelby

Thybulle má za sebou nováčkovský ročník v lize, ve kterém se osvědčil především jako skvělý obránce. Hrával méně než 20 minut na zápas, přesto měl za 65 odehraných utkání průměr 1,4 zisku na zápas. Na obranné polovině palubovky je tedy velmi efektivní a bude v budoucnu žhavým kandidátem na členství v nejlepší defentivní pětce ligy. Zapracovat musí ale na střelbě: průměr 4,7 bodu za zápas a úspěšnost 42 % z pole a 35 % za tři body nejsou nijak oslnivá čísla. „Defenzivně je na tom skvěle, ale teď budeme muset zapracovat na jeho střelbě,“ souhlasí s názorem expertů nový kouč Sixers.

Dvacítka draftu z roku 2019 by se měla stát tzv. typem „catch-and-shoot“ hráče. Tvořit a běhat s míčem v rukou mají za úkol jiní hráči, on musí být připraven dostat míč a rychle jej poslat do koše. Jeho časté nepřesnosti srážely tým v sérii proti Celtics, ve které také trefil pouze jednu ze čtyř trojek, o které se pokusil. Pokud se stane konzistentním střelcem z křídel a rohů, bude pro mužstvo nepostradatelný.

Vývoj obou hráčů bude pro tým naprosto zásadní, vzhledem k velice omezenému prostoru pod platovým stropem. 76ers nemají špatný tým a pokud bude Doc Rivers úspěšný v rozvoji hráčů a přizpůsobení herního plánu hvězdám, může tým z východu USA dojít hodně daleko. Myslíte si, že Sixers mohou se současným kádrem uspět?

A new week. The work continues. pic.twitter.com/VDf9GmuSup

— Philadelphia 76ers (@sixers) October 26, 2020