Ešte pred začiatkom playoff patril tím Denver Nuggets k najväčším prekvapeniam sezóny a podľa mnohých mal na to, aby bojoval o titul. Rýchla útočná hra Nuggets si získala priaznivcov a tím Denveru sa stal jedným z objavov sezóny. Za ich výborné výkony bol odmenený aj tréner George Karl, ktorý dostal cenu pre najlepšieho trénera sezóny.

No dnes je všetko inak. Nuggets sa s playoff rozlúčili už po prvom kole a pred pár dňami prepustili aj trénera Karla. Mnohých ľudí toto ich rozhodnutie šokovalo. Prišlo ani nie týždeň po tom, čo tím opustil aj generálny manažér Masai Ujiri, ktorý sa rozhodol prijať ponuku tímu Toronto Raptors. Nuggets tak za týždeň prišli o dvoch hlavných architektov ich úspechu.

Ujiri je v NBA považovaný za jedného z najlepších generálnych manažérov. Brilantne sa v minulosti vysporiadal so situáciou okolo Carmela Anthonyho a vďaka jeho úsiliu mal Denver v tejto sezóne jeden z najširších kádrov ligy. A nie len to. Väčšina z hráčov tohto kádra má stále tie najlepšie herné roky pred sebou a Nuggets sa tak stále môžu zlepšovať.

Karl je zas všeobecne považovaný za výborného trénera, ktorý je známy svojim príkladným prístupom k hráčom. Dôkazom toho je aj to, že Denver pod jeho taktovkou v tejto sezóne vyhral 57 zápasov v základnej časti, a to napriek skutočnosti, že v tíme nie je jednoznačná hviezda ligy. Mladému tímu Nuggets dokázal vštiepiť svoju hernú filozofiu a napriek rýchlemu tempu hry aj príkladný prístup k obrane.

Dôvodom jeho prepustenia ale podľa zákulisných informácií nebol neúspech v playoff, ale Karlove požiadavky ohľadom novej zmluvy. Na konci budúcej sezóny by mu skončila zmluva a preto sa už v predstihu chcel dohodnúť s tímom na novej. To ale nové vedenie Nuggets odmietlo a rozhodlo sa, že sa radšej zbaví Karla teraz, než aby sa jeho nespokojnosť s danou situáciou preniesla do budúceho ročníka.

Denver tak prišiel doslova o mozgy svojej organizácie, čo sa môže tomuto perspektívnemu tímu vypomstiť. Prvým náznakom sú slová Andreho Iguodalu, ktorého odchod Karla zaskočil. Podľa jeho slov si teraz musí svoje ďalšie pôsobenie v tíme Nuggets nechať prejsť hlavou. Taktiež rozohrávač tímu Ty Lawson neskrýval svoje rozčarovanie nad poslednými krokmi vedenia tímu.

Nový tréner Nuggets taktiež môže zistiť, že káder tímu nie je až tak kvalitný, ako výsledky naznačujú. Nuggets nemajú hviezdu, ktorá by ich v ťažkých koncovkách zápasov podržala. Taktiež ich podkošová zostava nepatrí k najlepším v lige, ich káder je skôr plný krídelných hráčov. Karl však videl v tejto ich slabine silnú stránku a tímu ušil herný plán priamo na mieru. Nuggets hrali agresívne a v plnej rýchlosti, snažiac sa prestrieľať svojho súpera. Inému trénerovi sa takýto kúsok s týmto kádrom podariť nemusí.

Táto neistota v tíme Nuggets prichádza vo veľmi nevhodný čas. Tradične silné tímy Západu ako sú Los Angeles Lakers či Dallas Mavericks čaká najskôr prestavba kádra a Nuggets sa tak ponúka šanca na upevnenie si svojej pozície tradičného účastníka playoff. Ale teraz môžu len dúfať, že o túto šancu hneď v zárodku neprišli.