Indiana vyhrála finále Východní konference nad New Yorkem 4-2 na zápasy a v sérii o titul se ve čtvrtek utká v prvním zápase s Oklahomou. Cenu Larryho Birda pro nejužitečnějšího hráče konferenčního finále získal Pascal Siakam, který přispěl k výhře svého týmu v rozhodujícím utkání 31 nastřílenými body.

Indiana - New York 125:108

Siakam předčil těsně v hlasování médii svého spoluhráče Tyrese Haliburtona v poměru 5:4, když si proti New Yorku připsal v šesti utkáních 24,8 bodu, 5,0 doskoku a 3,5 asistence. Trofej pro nejužitečnějšího hráče finále Východní konference, která je pojmenována na počest Larryho Birda, byla udělena poprvé před třemi lety, kdy ji získal Jayson Tatum, o rok poté Jimmy Butler a minulý rok Jaylen Brown.

Indiana v cestě do finále postupně vyřadila Milwaukee, Cleveland, New York a stala se překvapivým finálovým účastníkem, kterému se ve finále proti Oklahomě příliš šancí nedává. Thunder měli oproti Pacers v základní části o 18 výher víc a dvakrát Indianu porazili: doma 132:111 a venku 120:114.

25 years later. same story.

beat the Knicks in six to advance to the NBA Finals. pic.twitter.com/BvD5s63taE

— Indiana Pacers (@Pacers) June 1, 2025

Pacers zaznamenali v cestě do finále několik nezapomenutelných obratů. V letošním play off prohrávali třikrát o osm bodů, když do konce zbývala méně než jedna minuta a stejně dokázali zápas vyhrát. „Tohle mužstvo se nikdy nevzdává a předvedlo několik nevídaných momentů,“ chválil své svěřence kouč Rick Carlisle, který dovedl Dallas Mavericks v roce 2011 k titulu a jako hráč se stal šampionem NBA v roce 1986 s Bostonem.

Klub z města Indianapolis se dostal do finále po 25 letech, kdy neuspěl proti Los Angeles Lakers. Jejich příští soupeř hrál naposledy ve finále v roce 2012. Oklahoma se pokusí navázat na své předchůdce (tým Seattle SuperSonics), který vyhrál titul v roce 1979.

Statistické review zápasu najdete ZDE.