Ještě před pár lety by podobná zpráva byla naprostou senzací. Dnes už takový rozruch nevyvolá. Blake Griffin totiž bude v příští sezóně nastupovat v dresu Celtics. Má ale zkušený hráč s chabým zdravím ještě co nabídnout?

Ještě v sezóně 2018/19 v dresu Pistons deptal soupeřovy obrany a povedlo se mu dovést tehdy dost slabý Detroit až do play off. Své nasazení ale odneslo zdraví dnes již 33letého hráče a lze říci, že od té doby už se do své vrcholové formy nikdy nedostal.

Což je škoda, vždyť spousta fanoušků basketbalu jej pamatuje jako nedílnou součást týmu Clippers, přezdívaného „Lob City”, který ničil soupeře úžasnými smečemi. Od té doby ale už uplynulo spoustu času a Blake Griffin nyní s Celtics podepsal smlouvu na jednu sezónu za pouhé veteránské minimum (2,9 mil. dolarů).

Poslední ročník strávil v dresu Nets, kde byl jen velmi málo využívaný a jeho průměry 6,4 bodu, 4,1 doskoku a 1,9 asistence nejsou tím, na co jsme od něj byli zvyklí. Trenér Steve Nash jej začal častěji nasazovat vinou zranění ostatních hráčů až v play off a tam, v sérii právě proti Bostonu, Griffin ukazoval, že občas stále umí zazářit a pomoct svému týmu i když zvlášť v obraně už to taková sláva nebyla.

Vedení Celtics neočekává, že by se jednička draftu 2009 vrátila do formy ze svých nejlepších sezón, ale je potřeba zacelit potíže jimž je tým po zraněních Danila Gallinariho a Roberta Williamse III, na podkošových pozicích vystaven. Zatímco italský střelec se vinou utržených vazů v koleni pravděpodobně na palubovce v nadcházejícím ročníku neobjeví vůbec, druhý jmenovaný bude po artroskopické operaci kolene mimo hru odhadem do prosince.

Generální manažer klubu Brad Stevens nejprve prohlašoval, že by to mohla být šance pro některého z mladých hráčů, nakonec se ale rozhodl podepsat veterána, který má za sebou již 12 let v NBA. Zajímavé je, že sáhli právě po Griffinovi. Na trhu volných hráčů jsou totiž ještě zajímavější jména, namátkou třeba Dwight Howard, Hassan Whiteside, DeMarcus Cousins nebo Tristan Thompson. Rodák z Oklahomy ale údajně přesvědčil při trénincích v L.A.

Podpis se již stal oficiálním jakmile Boston vytvořil místo na soupisce, jelikož měl maximální povolený počet 20 hráčů. S klubem se rozloučil Denzel Valentine, který měl negarantovanou smlouvu a jeho místo zaujme právě Griffin. I přestože už to není stejný hráč jako před pěti lety, může stále mít na palubovce na pár minut v zápase důležitý přínos. A i kdyby ne, pro mladé hráče bude jistě obohacující mít takto zkušeného a bezproblémového borce mezi sebou v kabině. A navíc je to pro populárního „Griffa“ možná poslední šance získat vytoužený titul šampiona NBA.

My guess is Boston went with Blake Griffin over Carmelo Anthony because Griffin has shown he can defend at the five.

Melo would have been more of a Gallo replacement, but Griffin fills a bigger hole on the roster as currently constructed.

— Keith Smith (@KeithSmithNBA) September 30, 2022