Podobně jako zbytek nejen sportovního světa, také NBA zasáhla šířící se pandemie nového typu koronaviru. A zatímco v Číně, odkud pochází, se situace zlepšuje a chystá se pokračování tamní ligy, v USA je tomu naopak. Přizpůsobit se musí i nejlepší basketbalová soutěž na světě, kde bylo pozitivně testováno už nejméně deset hráčů a další jistě přibudou. Kvůli tomu se vedou debaty, kdy a zda vůbec bude letošní ročník pokračovat.

Nepřipravenost USA

Komisař NBA Adam Silver řeší i další problém. Velkou kritiku na adresu ligy totiž spustil komentář starosty New Yorku Billa de Blasia poté, co bylo oznámeno, že čtyři hráči Brooklynu měli pozitivní test na COVID-19. Starostovi se nelíbil především fakt, že testováni byli i hráči, kteří symptomy nevykazovali.

„Přeji jim rychlé uzdravení, ale při vší úctě – hráči NBA by neměli dostávat při testování přednost. Je zde spousta kriticky nemocných pacientů, kteří nemohou být testováni, jelikož nemáme dostatek prostředků. Testy nejsou pro bohaté, ale pro nemocné,“ uvedl de Blasio.

Spustil tak nevoli i mezi obyvatelstvem, které má nyní pocit, že roli nehraje fakt, že jste nemocní, ale že jste bohatí. Situaci nepomáhá ani nepřipravenost USA. „Rozumím tomu, proč někteří lidé reagovali naštvaně a mrzí mě, že se nacházíme v pozici, kdy jsme kritizování za to, že provádíme testy. Problémem je jejich celkový nedostatek. My jsme plnili rady expertů - kteří nám poté, co byly potvrzeny první pozitivní případy v lize – doporučili otestovat týmy a hráče, kteří s již nakaženými přišli do styku," uvedl Silver.

Stavu neprospívá ani to, že NBA odmítá poskytnout informace, jak se k testům dostala. Pouze vedení Nets v prohlášení uvedlo, že klub testy získal od soukromé firmy a sám si za ně zaplatil. Větší transparentnost ligy by kritiku jistě snížila.

Případů přibývá

O kom z hráčů zatím víme, že měl pozitivní test? Nejnovějším „přírůstkem“ je Marcus Smart. „I mladší generace musí být opatrná. Tohle není legrace“, napsal rozehrávač Celtics na sociální sítě. Jinak se ale údajně cítí dobře. Jedním z dalších je i Kevin Durant, který je ale také v pořádku a nevykazuje ani symptomy.

Nuggets uvedli, že pozitivní test měl jeden člověk z mužstva, ale není jasné, zda se jedná o hráče, či o člena personálu. Podobným způsobem informovali i Sixers, kde mají potíže tři členové. To Lakers byli konkrétnější a víme alespoň, že dvěma nakaženými jsou hráči. Již dříve byl znám případ Christiana Wooda a celou epidemii v rámci NBA „odstartoval“ Rudy Gobert, od kterého se později nakazil také Donovan Mitchell.

A message from @GaryPayton_20 pic.twitter.com/57v93QRqeU

— NBA (@NBA) March 20, 2020

Co bude dál?

Adam Silver se na dálku zúčastnil rozhovoru s reportérkou Rachel Nicholsovou z ESPN, ve kterém nastínil možné scénáře pokračování ročníku. Tím ideálním by bylo pokračovat, navíc i s fanoušky v hledišti, což ovšem nevypadá pravděpodobně i vzhledem k doporučením americké zdravotnické organizace. Podle ní by se neměly akce nad 50 lidí pořádat alespoň po dobu následujících osmi týdnů.

Druhou možností by podle Silvera bylo pokračovat, ale bez diváků v hledišti – na druhou stranu s větším množstvím utkání v TV. Komisař rovněž zmínil zajímavou věc, kterou nyní údajně vedení ligy prověřuje. Tou je možnost vzít několik hráčů, kteří by byli předem otestováni, a nechat je odehrát charitativní zápas. „Bylo by skvělé poskytnout divákům nějaký živý sportovní přenos a zároveň vydělat peníze na dobrou věc. Ale nyní se teprve snažíme zjistit, zda a případně jak bychom takovou akci mohli uskutečnit,“ prohlásil.

Bohužel nikdo nedokáže odhadnout, jaká bude situace například za měsíc. Navíc je tu kromě NBA také otazník v podobě olympiády. Co by bylo s basketbalovým turnajem v případě, že by se přes léto dohrávala právě zámořská soutěž? Jisté je pouze jedno: elitní světový basketbal nečekají v příštích měsících jednoduché časy.