Nie je žiadnym tajomstvom, že vzťah medzi trénerom Hollinsom a centrom Brookom Lopezom nie je práve idylický. Lopez nezačal túto sezónu aj vinou zranení práve najlepšie a často nastupoval len z lavičky náhradníkov. Hollins dával prednosť Kevinovi Garnettovi a hlavne mladému Masonovi Plumleemu, ktorý chvíľami pôsobil ako hráč, na ktorom môžu Brooklyn Nets do budúcnosti stavať. Lopezovi naopak otvorene vyčítal jeho slabé nasedenie v obrane a malý dôraz pri doskakovaní. Časom však šli Plumleeho výkony prudko nadol a z tímu sa porúčal aj samotný Garnett. Lopez tak opäť dostal šancu v základnej zostave a tentoraz sa jej pevne chytil.

Bol to práve on, kto výbornými výkonmi dotiahol v závere základnej časti Nets až do playoff. V posledných mesiacoch dokázal, že jeho zdravotné problémy sú nateraz minulosťou a že stále patrí medzi ofenzívne najtalentovanejších centrov ligy. Na podkošového hráča má totiž výnimočný cit pre streľbu z blízkeho okolia koša, no zároveň vie pri zakončení aj rázne pritvrdiť. A ako sezóna napredovala, zlepšovali sa aj jeho defenzívne štatistiky. Lopez len nedávno oslávil 27 rokov a je tak pravdepodobné, že ak mu vydrží zdravie, pôjdu jeho výkony ešte nahor. A práve posledné mesiace boli ukážkou toho, čoho všetkého je na palubovke schopný.

Jeho výkony neušli zaslúženej pozornosti a Lopez sa podľa slov z jeho blízkeho okolia rozhodol, že bude kuť železo za horúca. Vďaka opcii v jeho zmluve sa totiž môže stať v lete voľným hráčom a vyťažiť zo záujmu o jeho osobu nový dlhodobý kontrakt. V posledných sezónach ho totiž sprevádzali ťažké zdravotné problémy a jeho cena klesala. V istom bode sezóny boli dokonca Nets pripravení sa jeho služieb vzdať. Teraz však jeho hviezda opäť zažiarila a lepšiu príležitosť na získanie lukratívneho kontraktu už dostať nemusí.

Paradoxom je, že takýto kontrakt mu najskôr ponúknu samotní Nets, aj keď ešte nedávno boli pripravení sa ho zbaviť. Ich káder totiž talentom príliš neoplýva a v najbližších rokoch budú navyše väčšinou bez výberov v prvých kolách draftu. Zlá finančná a prestupová politika tímu prispela k tomu, že ruky Nets sú na niekoľko rokov zviazané a Lopez je jediným ich hráčom, ktorý má skutočne hviezdny potenciál. Prísť oňho by bolo pre tento tím vážne tou poslednou ranou, keďže Nets nemajú finančnú flexibilitu k tomu, aby ho dokázali skrze trh voľných hráčov plnohodnotne nahradiť. A Lopez si podľa zdrojov z jeho okolia plne uvedomuje, v akej situácii sa Nets nachádzajú a je pripravený hrať tvrdo. Vie, že ak aj bude trvať na maximálnom možnom kontrakte, Nets najskôr nebudú môcť cúvnuť.

O dôležitosti Lopeza pre tím nepochybuje ani majiteľ klubu Mikhail Prokhorov, ktorý sa v rozhovore pre médiá na Lopezovu adresu vyjadril jasne: „Potrebujeme ho.“ Zmluvu by rád predĺžil aj s Thaddeusom Youngom, ktorý do tímu rýchlo zapadol a stal sa jeho dôležitou súčasťou. To všetko ale poukazuje na fakt, že Plumleeho cena pre tím stále klesá. Lopez síce ešte oficiálne nepotvrdil, že opciu v jeho zmluve využije, no zdroje zo zákulisia NBA hovoria o tomto kroku ako o hotovej veci. Prokhorov je tak najskôr už pripravený opäť doširoka otvoriť jeho peňaženku.