Jak jistě víte, tabulka východní konference je poměrně jasně nalajnovaná. O první místo svedou boj Miami Heat (52-22) a Indiana Pacers (53-23). Pod nimi se budou prát o lepší umístění čtyři týmy:

Budou to Chicago Bulls (43-32), Toronto Raptors (43-32), a také Brooklyn Nets (40-34) a Washington Wizards (39-36). Boj o sedmé a osmé místo mají zatím v moci Charlotte a New York.

Scénář je tedy takový, že Chicago bude hrát v prvním kole s Wizards nebo Nets. A to jsou pro hráče z Windy City dva odlišné týmy. Zatímco s Nets vyhráli Býci letos dvakrát ze tří zápasů a loni je porazili v prvním kole playoff, s Washingtonem zatím prohráli oba vzájemné zápasy (třetí nás čeká v sobotu).

Takže se nabízí otázka - budou se snažit v Chicagu schválně prohrávat zápasy, aby klesli na čtvrté místo, pokud Brooklyn klesne na pozici pátou? Joakim Noah má jasno:

"Jen se snažíme hrát dobrý basketbal," řekl francouzský centr. "V žádném případě se nebudeme pokoušet prohrávat zápasy naschvál, abychom hráli proti jiném týmu. Co se stane, to se stane a my se budeme snažit udržet si naši hru a vyhrát co nejvíce zápasů. Už se nemůžeme dočkat vyřazovací části."

Je jasné, že tohle by měl do médií říct každý hráč jakéhokoli týmu, i když realita by byla jiná. Bulls jsou však týmem, kterému se to dá věřit. Chicago nikdy nic nevzdalo, ani když se zranil Derrick Rose, ani když odešel Luol Deng (a nikdo nepřišel jako náhrada).

Chicago má v lize jasnou identitu. Tým vedený trenérem Thibodeauem a Noahem hraje tvrdě, proti nikomu se nevzdává a snaží se vyhrát za každou cenu. Nemyslím si, že by jen tak mohli tuto identitu vypnout a schválně prohrávat zápasy. Znamená to tedy, že se raději budou snažit porazil Washington, i když se jim proti němu letos nedaří.