Současná bilance (12 výher a 10 porážek) není nic, na co by v Bostonu mohli být hrdí. Letní odchod Gordona Haywarda oslabil tým, ale zanechal vedení klubu alespoň jeden trumf - vysokou obchodní výjimku. Vzhledem k tomu, že tým stíhají zranění, jeho výkony nejsou optimální a blíží se uzávěrka přestupů, spekulace o jejím možném využití sílí. Koho tedy Celtics hledají?

Odchod Haywarda přinesl nečekané problémy

Mnoho expertů a fanoušků bylo v šoku, když v létě Gordon Hayward nevyužil hráčskou opci a rozhodl se zamířit k Hornets, kteří mu překvapivě nabídli 120 milionu dolarů na čtyři roky. Pro vedení Celtics šlo o obrovskou ránu, kterou aspoň trochu zachránili tím, že se s Charlotte domluvili na „sign-and-trade“ výměně, což umožnilo vytvoření tzv. „trade player exception“ (TPE) v hodnotě 28,5 milionu dolarů. V průběhu jednoho roku tak mohou získat hráče za uvedenou nebo menší částku, aniž by museli na oplátku posílat někoho ze svého kádru nebo peněžní kompenzaci.

Původně to vypadalo, že si vedení dá na čas a k aktivování výjimky dojde až před následujícím ročníkem. Jenže mužstvo zatím nešlape tak, jak by mělo. Kemba Walker laboroval s kolenem a teprve se pomalu rozehrává. Jayson Tatum a Jaylen Brown sice dělají co mohou, ale sami na všechno nestačí. První jmenovaný navíc absentoval kvůli COVIDu-19. Jinak se ale kromě stálic, jako Marcus Smart nebo Daniel Theis, tým trápí. Mladí hráči, kteří by se měli zlepšit svůj potenciál nenaplňují a když už se Payton Pritchard ukáže, jako naděje na lepší časy, postihne jej zranění.

The Boston Celtics have a few options to use their traded player exception before the NBA trade deadline. What will be most beneficial for the team? https://t.co/Wkcwc2mTcR

— NECN (@NECN) February 5, 2021

Není divu, že generální manažer klubu Danny Ainge už zvažuje, že by TPE mohl použít. Již 25. března totiž končí uzávěrka přestupů. „Myslím si, že by se nám hodil vysoký hráč, který by byl dobrým střelcem. V téhle lize můžete uspět mnoha způsoby. Náš tým je postavený na obraně, věříme, že to je základ k úspěchu. Takže by se hodil i dobrý obránce. Každopádně hledáme hotového hráče. Ale osobně si myslím, že nejvíce nám chybí velký a dobře střílející hráč,“ přemítal Ainge v rámci vystoupení v rádiu „98.5 The Sports Hub“.

To dává smysl, právě na křídle tým postrádá alternativu za své hvězdy Browna s Tatumem. Bohužel vysokých křídelníků, kteří by uměli dobře střílet a bránit není mnoho. Navíc bude těžké získat někoho na přestup, za který druhý tým nic nedostane. Pár možností se ale nabízí. Podívejme se tedy na pět hráčů, na které by se Boston mohl zaměřit.

: Harrison Barnes

O Barnesovi se po odchodu od Warriors příliš nemluví a rozhodně je to škoda. V tichosti totiž zaznamenává nejlepší čísla své kariéry. Za 21 zápasů v tomto ročníku má průměry 17,2 bodu, 6,2 doskoku a 3,6 asistence. Impozantní je i jeho úspěšnost střelby za tři body - 41,3 %, což zatím znamená kariérní maximum.

Není sice excelentním střelcem, ani obráncem, ale v obou činnostech je solidní. Pokud tedy vedení chce získat obojí v jednom hráči, je Barnes téměř ideální volbou. Problémem může být postavení Kings. Ti jsou zatím devátí a pokud by na konci března byli stále v boji o play off, není jisté, zda by byli ochotni svého dobrého střelce pustit.

Harrison Barnes 10th time this season that he has scored 20 or more points. Kings are (7-2) when he hits that number or more.

— Jason Ross (@JasonRoss1140) February 4, 2021

: Aaron Gordon

Možnost přivést Gordona se už delší dobu probírá i mezi fanoušky Celtics, kteří se na sociálních sítích dohadují, zda by měl týmu co dát. Orlandu naděje na dobrý výsledek berou zranění klíčových hráčů a pokud by tým z Floridy byl i v březnu na dně Východní konference, je pravděpodobné, že by bylo vedení ochotno čtyřku draftu 2014 nechat odejít. Gordon má letos průměry 13,8 bodu, 7,2 doskoku a 4,2 asistence na zápas.

Přesto, že není tak konzistentní střelec za tři body, jako Barnes, měl v uplynulé sezóně úspěšnost téměř 37 %, což je jeho kariérní maximum. Na druhou stranu je rozhodně lepší obránce a tvůrce hry. Jsou zde ale minimálně dva problémy. Gordon je sám kvůli zranění kotníku mimo hru přibližně na měsíc a vrátí se tak až relativně těsně před uzávěrkou. Risknou v Bostonu zisk hráče těsně po zranění, když mají svých problému dost i tak? Navíc i pokud by se Magic rozhodli rozloučit se s rodákem z Kalifornie, není pravděpodobné, že by jej pustili bez náhrady. A to by byl pro Boston problém, pokud by opravdu chtěli svou výjimku uplatnit.

: PJ Tucker

Houston v létě provedl velké změny a ostatní týmy ligy čekaly, zda vedení dá signál k tomu, že by bylo ochotno jednat i o jeho odchodu. K těmto spekulacím nakonec přispěl sám hráč, který odmítl nabídku na prodloužení smlouvy. Vypadá to tedy, že je opravdu na odchodu z Texasu.

Tuckerovi je sice 35 let a nepatří mezi nejvyšší hráče, ale jeho odolnost mu pomáhá bránit velmi úspěšně i větší hráče, než je on sám. V obraně patří k opravdu velmi špičkovým hráčům. Horší to je s útokem. Jeho průměry za 22 utkání jsou 4,9 bodu a 4,8 doskoku. Jeho asi nejsilnější stránkou v útoku je střelba za tři body, která se pohybuje okolo 36 %. Pokud platí, že Boston chce stavět na obraně, jde o vhodného kandidáta. Jestli ale vedení očekává i větší bodový příspěvek, mělo by se poohlídnout jinde.

The Houston Rockets are open to trading guard Victor Oladipo and forward PJ Tucker before the trade deadline.(March 25) pic.twitter.com/QKuxJE0Dpz

— DMV ATHLETICS (@7063PRODUCTIONS) February 4, 2021

: Thaddeus Young

„Býci“ s novým trenérem Billem Donovanem sázejí především na mládí, a tak by se nemuseli bránit myšlence přesunu 32letého borce. Navíc jeho smlouva pro následující ročník je jen částečně garantována. Young může týmu pomoct především v obraně, kde patří mezi podceňované hráče a navíc je poměrně vysoký (203 cm). Rozhodně ale nejde o žádného excelentního střelce - úspěšnost střelby za tři body se pohybuje okolo mizerných 26 %. Rodák z Mitchellu mnohem raději hraje blíže ke koši. Letos má za 18 zápasů průměry 11,1 bodu, 5,3 doskoku a 4,3 asistence. Pustí jej vedení bez náhrady?

: Taurean Prince

Byl součástí obrovské výměny, která poslala mj. Jamese Hardena do Brooklynu. Pro 26leté křídlo to znamenalo přesunout se do Clevelandu, což je možná škoda. Týmu s ambicemi na titul má totiž rozhodně co nabídnout. Jeho úspěšnost střelby za tři body je přibližně 38 % a má výšku i atletické předpoklady na to, stát se výborným obráncem. To sice zatím úplně nedokazuje, trenérský štáb Celtics by mu s tím ale určitě pomohl.

Jedná se o dobrou alternativu, pokud se ukáže, že cena za Harrisona Barnese nebo Aarona Gordona by byla příliš vysoká. I když se Cavs daří nad očekávání dobře, jsou stále ve fázi přebudovávání kádru a mohli by tak Taureana Prince pustit, aniž by požadovali výraznou protihodnotu. Prozatím má za 23 zápasů průměry 9 bodu, 3,5 doskoku a 1,8 asistence na zápas.

Celtics by vhodné doplnění mančaftu přišlo vhod. Prostředky díky TPE má k dispozici, teď jen vedení musí najít toho správného hráče a udělat maximum pro jeho získání. Těchto pět alternativ má své výhody i nevýhody a bude velmi zajímavé sledovat, zda to bude někdo z nich, kdo skončí v zeleném dresu Bostonu. Koho byste Dannymu Aingovi doporučili vy?