Michael Jordan je postavou známou vo väčšine končín zemegule a mnohým ho netreba zblízka predstavovať. Pre milióny ľudí najlepší basketbalista všetkých dôb a dodnes stvoriteľ ilúzie o tom, že pri nájazdoch na kôš lietal. Aj keď to nebola pravda, často mali fanúšikovia presne takýto pocit. Kariéra MJ-a je opradená stovkami zaujímavostí, my sme vybrali niektoré z nich.

Kriste, tá odporná manuálna práca, prečo práve ja? – Michaelov otec James Jordan bol praktickým človekom, zarábal peniaze, kde len mohol a všetkým sa snažil pomôcť. Starší Michaelovi bratia mu pomáhali a keď im otec povedal, aby mu podali kľúč šestnástku, urobili to. Keď túto vetu od otca počul Michael, nemal najmenších potúch, o čom jeho stvoriteľ hovorí.

James Jordan sa vytočil do nepríčetnosti a začal na Michaela kričať: "Ty nemáš potuchy, čo vlastne robíš. Choď radšej domov za babami." Podľa mamy Deloris ho práve tieto otcove slová motivovali k tvrdej práci. Pokiaľ nešlo o basketbal, Mike robil čokoľvek, aby sa vyhol nejakej námahe. Otec mu vyčítal, že ak by mal chodiť do roboty na pichačky, zomrel by od hladu. Michaelov odpor k práci bol doslova taký mohutný, že bol schopný dať posledné peniaze sestrám a bratom či dieťaťu od susedov, aby za neho urobili domáce práce.

Idolom slávna 32-ka – Ako každý mladý športovec, aj Michael Jordan vzhliadal k svojmu idolu. Vždy mu imponovala hra Magica Johnsona, ktorý sa dostal do NBA v roku 1979 a s Lakers vyhral päť majstrovských titulov. Jordana istú dobu volali aj "Magic Jordan" a keď mu rodičia venovali prvé auto, na prednej značke svietil práve spomenutý nadpis.

Vode hovorí zásadné a hlasné nie – Na basketbalovom ihrisku nepoznal Michael sestru a brata, nebál sa nikoho a ničoho. Ibaže mimo neho prevláda jedna fóbia, ktorá sa už asi nikdy nevyparí. Na svedomí ju má tragický incident z detstva. Michaelov kamarát sa utopil a ani sám MJ mu už nedokázal pomôcť. Vo veku 11 rokov sa v bejzbalovom kempe takmer utopil aj Jordan. Do dnešného dňa sa šesťnásobný šampión NBA necíti komfortne na lodi a v okolí veľkých vodných plôch.

Dva a dosť – Jordanove schopnosti boli evidentné okamžite po príchode do ligy, ale nedokázal ich ovenčiť titulom. To sa mu podarilo až po tom, čo počas draftovej noci 1988 získali Bulls zo Seattlu Scottieho Pippena a získal s ním šesť majstrovských prsteňov. Chicago za ten čas dotvrdili svoju dominanciu tým, že osem rokov neprehrali tri zápasy v jednom slede. Séria sa začala v novembri 1990.

Jediný "deduško" v histórii – Kariéra Michaela Jordana môže byť rozdelená do niekoľkých kapitol. Jednou z nich bolo aj tímovo neúspešné pôsobenie vo Washingtone. Behom dvoch sezón (2001 – 2003) sa Wizards nedostali do play-off. Jordan sa aj tak po miliónty raz zapísal do dejín, keď ako jediný hráč dokázal vo veku 40 a viac rokov zaznamenať sezónny priemer minimálne 20 bodov a v zápase ich streliť viac než 40.

Milióny pre budúcu hviezdu – V januári 1984 bol Jordan iba vysokoškolskou hviezdou z univerzity v Severnej Karolíne, avšak firma Nike, vtedy spoločnosť s hodnotou sotva 25 miliónov dolárov, verila v jeho schopnosti, a tak sa odhodlala k nemalému risku. MJ o Nike v tom čase nič nevedel a obľuboval obuv Adidas a Converse. Na stretnutí so zástupcami Nike dokonca dával najavo evidentný nezáujem a preukazoval minimálnu vášeň a nadšenie.

Jednou z mnohých klauzúl v kontrakte Jordana s Nike bolo, že z každého predaného páru obuvi značky Air Jordan bude dostávať 25%. Jordan a jeho zástupca Sonny Vaccaro oslovili Adidas a Converse, ale ani jeden podnik sa nemohol zďaleka rovnať vízii, ktorú Jordanovi predstavilo Nike. Faktom ale je, že v roku 1984 nemohol nikto zaručiť raketový nárast predaja tenisiek a miliónové zisky pre zúčastnené strany.

Prelomový rok 1996 – Pred rokom 1996 zarábal Jordan s porovnaním dnešnej doby smiešne peniaze. Teraz sú najlepší hráči platení kráľovskými čiastkami, čo sa nedalo povedať o Jordanovi. Ako najlepší hráč Bulls zarábal maximálne štyri milióny ročne. V rokoch 1996 – 1998 sa ale akoby naakumulovali všetky predošlé roky, keďže s gážou 30 resp. 33 miliónov sa pýšil titulom najlepšie plateného hráča NBA.

Pre porovnanie, v ročníku 1996/97 bol Dennis Rodman, druhý najštedrejšie platený muž zostavy, odmenený platom rovných deviatich miliónov a po Jordanova verná dvojička Scottie Pippen si prišiel iba na 2,25 milióna.

Dobrý deň, pán čašník, ako vždy, to isté – Jordanove rituály boli v nejednom prípade absolútne nemenné. Týkalo sa to aj konzumácie jedla pred zápasom. Vždy si objednal newyorský steak s pečenými zemiakmi alebo zemiakovou kašou a šalátom. Takto zvolená kombinácia zreteľne fungovala, no nie?

MVP, DPOY, najlepší strelec v jednej sezóne – Pri grandióznych legendách sa neraz pozabúda na fakt, že okrem nespočetného množstva ofenzívnych zručností boli dominantní aj na vlastnej polovici ihriska. Jordan bol tiež jedným z nich. Súperi prežívali náročné časy, či ho museli brániť, alebo cez jeho takmer dvojmetrové telo útočili. V historickej sezóne 1987/88 sa stal dosiaľ jediným hráčom vôbec s najvyšším bodovým priemerom spomedzi celej súťaže (35), najužitočnejším hráčom a najlepším defenzívnym hráčom ročníka zároveň. Dosiahol 3,16 zisku a 1,6 bloku na zápas.

6-0 – Na záver ten najznámejší fakt, ktorý bol už toľkokrát omieľaný, ale tým mladším priaznivcom pôsobivej NBA mohol uniknúť. Najlepší hráč histórie účinkoval vo finále šesťkrát, zakaždým vyhral a taktiež ho vyhlásili za najužitočnejšieho hráča finále. Ešte okúzľujúcejšie sa javí, že ani raz nedovolil, aby sa finále natiahlo na sedem zápasov.

Legendárne motivačné citáty Michaela Jordana

"V mojej kariére som minul viac ako 9000 striel, prehral som takmer 300 zápasov. 26-krát mi bola zverená dôvera, aby som vystrelil záverečný pokus a minul som. Zlyhal som znova a znova. To je dôvod, prečo som uspel."

"Dokážem akceptovať neúspech, každý v niečom zlyhá, ale viem akceptovať, keď sa niekto ani len nesnaží."

"Ak sa snažíte niečo dosiahnuť, na ceste budú prekážky. Ja som ich mal, každý ich mal, ale prekážky vás nemôžu zastaviť. Keď bežíte oproti múru, neotočte a nevzdajte sa. Nájdite spôsob, ako ho preliezť alebo obísť."

"Na dosiahnutie úspechu potrebujete byť sebecký, alebo to nedosiahnete. V momente, keď sa dostaví úspech, potom musíte byť nesebecký. Zostaňte v dosahu, v kontakte a neizolujte sa"

"Vždy som veril, že ak sa vložíte do práce, tak výsledky prídu."

"Hrám pre víťazstvo, či je to tréning alebo skutočný zápas. Nedovolím, aby sa mojej súťaživej povahe niečo postavilo do cesty."